Ap\u00f3s algumas doses a mais, \u00e9 inevit\u00e1vel que o \u00e1lcool \u201csuba \u00e0 cabe\u00e7a\u201d, como se costuma dizer. Mas se os efeitos inebriantes dessa ingest\u00e3o s\u00e3o muito conhecidos, o mesmo n\u00e3o ocorre com sua atua\u00e7\u00e3o na atividade cerebral.<\/p>\n
Um novo estudo, feito por cientistas do Instituto Salk de Ci\u00eancias Biol\u00f3gicas e da Universidade da Calif\u00f3rnia em San Diego, nos Estados Unidos, acaba de dar importante contribui\u00e7\u00e3o para entender melhor como o \u00e1lcool altera o funcionamento das c\u00e9lulas cerebrais. O trabalho foi publicado neste domingo (28\/6) pela revista Nature Neuroscience<\/em>.<\/p>\n Paul Slesinger, professor do Laborat\u00f3rio de Pept\u00eddeos do Instituto Salk, e colegas descobriram uma \u00e1rea espec\u00edfica para a a\u00e7\u00e3o do \u00e1lcool localizada dentro de prote\u00ednas de canais i\u00f4nicos. A compreens\u00e3o de como o \u00e1lcool atua no c\u00e9rebro pode ajudar no desenvolvimento de tratamentos para problemas como alcoolismo, uso de drogas ou epilepsia, apontam os autores do estudo.<\/p>\n Sabe-se que o \u00e1lcool altera a comunica\u00e7\u00e3o entre neur\u00f4nios. \u201cH\u00e1 muito interesse em descobrir como o \u00e1lcool atua no c\u00e9rebro. Uma das diversas hip\u00f3teses \u00e9 que o \u00e1lcool funciona ao interagir diretamente com prote\u00ednas de canais i\u00f4nicos, mas n\u00e3o havia estudos que identificassem o local dessa associa\u00e7\u00e3o\u201d, disse Slesinger.<\/p>\n A nova pesquisa demonstra que o \u00e1lcool interage diretamente com um local espec\u00edfico localizado dentro de um canal i\u00f4nico, que tem papel fundamental em diversas fun\u00e7\u00f5es cerebrais associadas com eventos epil\u00e9ticos e com o abuso de \u00e1lcool e drogas.<\/p>\n Os canais, chamados de canais Girk, s\u00e3o abertos durante per\u00edodos de comunica\u00e7\u00e3o qu\u00edmica entre neur\u00f4nios e amortecem o sinal entre eles, criando o equivalente a um curto-circuito.<\/p>\n Quando os Girks se abrem em resposta \u00e0 ativa\u00e7\u00e3o neurotransmissora, \u00edons de pot\u00e1ssio s\u00e3o liberados pelo neur\u00f4nio, diminuindo a atividade neuronal. O estudo \u00e9 o primeiro a identificar que o \u00e1lcool estimula os canais Girk diretamente, e n\u00e3o por meio do resultado de outras altera\u00e7\u00f5es moleculares nas c\u00e9lulas.<\/p>\n \u201cAchamos que o \u00e1lcool sequestra o mecanismo de ativa\u00e7\u00e3o intr\u00ednseca dos Girk e estabiliza a abertura dos canais. O \u00e1lcool pode fazer isso por meio da lubrifica\u00e7\u00e3o das engrenagens de ativa\u00e7\u00e3o dos canais\u201d, aponta Slesinger.<\/p>\n \u201cSe pudermos encontrar uma droga que se encaixe no ponto espec\u00edfico de atua\u00e7\u00e3o do \u00e1lcool e ative os canais Girk, talvez possamos diminuir a excitabilidade neuronal no c\u00e9rebro, o que resultaria em uma nova estrat\u00e9gia para o tratamento da epilepsia\u201d, disse o pesquisador.<\/p>\n